Véronique Claessens aangesteld als nieuwe Vlaamse Bouwmeester

De Vlaamse Regering heeft een nieuwe Bouwmeester aangesteld voor de volgende vijf jaar. Op 1 oktober 2025 neemt Véronique Claessens de functie op. Claessens is burgerlijk ingenieur-architect en ruimtelijk planner en heeft als directeur van het departement Ruimte bij Stad Genk een rijke ervaring opgebouwd met stadsontwikkeling en publiek opdrachtgeverschap.

Ruime ervaring in stadsontwikkeling en publieke projecten

Véronique Claessens is een gepassioneerde ruimtelijk planner, gedreven door ruimtelijke processen en stedelijke vernieuwing. Ze was ruim vijftien jaar actief betrokken bij het ruimtelijk beleid en de stadsontwikkeling van Genk, eerst als afdelingshoofd ruimtelijke ordening en wonen, en sinds 2014 als directeur van het departement Ruimte. Recente Genkse projecten die zij mee aanstuurde, betreffen onder meer de herbestemming van het mijnterrein Winterslag, de ontwikkeling van de cultureel-artistieke hotspot C-mine en van de modernistische wijken Sledderlo en Kolderbos, de transitie van de oude tuinwijk Waterschei tot klimaatwijk van de toekomst en de versterking van diverse groenblauwe structuren.

Een scherpe visie op ruimtelijke kwaliteit en maatschappelijke uitdagingen

Claessens’ focus ligt op het bedenken van beleidsmatige en ruimtelijke antwoorden op maatschappelijke uitdagingen en op het managen en realiseren van innovatieve ruimtelijke programma’s en stadsvernieuwingsprojecten. Hierbij vertrekt zij steeds van een analyse en een sterke visie op kwaliteitsvolle stedenbouw en architectuur. De Vlaamse ruimtelijke context met zijn typische uitdagingen rond verdichting, verduurzaming en verstedelijking boeit haar uitermate. Haar interesse en netwerk in diverse Vlaamse en regionale structuren gaven zuurstof aan het lokale beleid waar zij aan meewerkte voor haar eigen stad Genk.

Voorheen bouwde Véronique Claessens ervaring op in een Hasselts architectenbureau en maakte ze de schaalsprong naar het stedenbouwkundig ontwerp als consultant bij een studiebureau. Eerder dit jaar werd Véronique Claessens aangesteld als Fellow van de Faculteit Architectuur en Kunst van de Universiteit Hasselt.

De centrale missie van het bouwmeesterschap is het bevorderen van de architectuurkwaliteit van de gebouwde omgeving. De Bouwmeester en het team begeleiden publieke opdrachtgevers bij het ontwerpen en realiseren van gebouwen, publieke ruimte, landschap en infrastructuur. Daarnaast draagt de Vlaamse Bouwmeester bij tot visievorming en reflectie inzake architectuurkwaliteit, kwaliteitsvol ontwerpen en bouwen in de hedendaagse samenleving. De Bouwmeester treedt op als adviseur van de hele Vlaamse Regering. Véronique Claessens volgt Erik Wieërs op, die op 30 juni 2025 zijn vijfjarig mandaat heeft afgerond.